Ρετρό: Η πρώτη πρόκριση Κυπριακής ομάδας στην Ευρώπη – Ποιος άλλος Ο ΠΕΖΟΠΟΡΙΚΟΣ

Πάμε πίσω στο 1991 όπου ο Πεζοπορικός (ΠΟΛ) πήρε την πρόκριση στο European Championship σε βάρος της Τσέχικης USK Prague (γνωστή σε όλους μας ως Σλάβια Πράγας).

Η πρόκριση βγήκε μέσα από διπλά παιχνίδια που έγιναν και τα δύο στο κοινοτικό γήπεδο της Λάρνακας, με τον Πεζοπορικό να προκρίνεται κυριολεκτικά στον… πόντο!

Ο πρώτος αγώνας έγινε στις 18 Σεπτεμβρίου 1991 με τον προπονητή του Πεζοπορικού, τον Bill Coachνα βλέπει τους Αμερικανούς του, τον Florent και τον White σε εξαιρετική κατάσταση να πετυχαίνουν από 30 και 26 πόντους αντίστοιχα! Πολύ καλή εμφάνιση είχαν πραγματοποιήσει και οι Χριστοδούλου (10 πόντοι) και Εύζωνας (9) για να φτάσει ο ΠΟΛ στο τελικό 92-88.

Την επόμενη ημέρα, στις 19 Σεπτεμβρίου έγινε ο επαναληπτικός αγώνας με τον Πεζοπορικό να θέλει να υπερασπιστεί την μικρή διαφορά των 4 πόντων. Μπροστά σε 1000 και πλέον οπαδούς και με διαιτητές τους Avgustin Guleski (Γιουγκοσλαβία) και Nikolai Nedeltchev (Βουλγαρία) ο ΠΟΛ ήταν μπροστά στο σκορ στο α’ ημίχρονο (51-46). Στο δεύτερο μέρος ξεκίνησε η αντεπίθεση των Τσεχοσλοβάκων οι οποίοι έφτασαν μια ανάσα από την ανατροπή, όμως το τελικό 83-86 έδωσε στην ομάδα της Κύπρου την πολυπόθητη πρόκριση, την πρώτη στην ιστορία συλλόγων της Κύπρου! Ήρωες και σε αυτό το παιχνίδι οι White (27 πόντοι με 3 τρίποντα) και Florent (21 πόντοι), ενώ εκπληκτικός ήταν και οι Εύζωνας με 15 πόντους και Στυλιανού με 12.

Στην επόμενη φάση ο Πεζοπορικός αντιμετώπισε το μεγαθήριο της εποχής, την ιταλική Knorr Bolognaτου Brunamonti, του Coldebella, του Binelli, του Wennington και του Zdovc! Όπως ήταν φυσιολογικό, είδαμε τους Ιταλούς να παίρνουν δύο νίκες και να προκρίνονται, ενώ στην συνέχεια κατέκτησαν την πρώτη θέση του ομίλου τους περνώντας στα Play-Offs.

Εκεί αποκλείστηκαν από την μετέπειτα Πρωταθλήτρια Ευρώπης την μεγάλη Partizan του Djordjevic, του Danilovic, του Koprivica, του Dragurinovic και του Nakic! Η ομάδα-μοντέλο της Γιουγκοσλαβίας απέκλεισε και την Olympia Milano στους ημιτελικούς του Final Four της Κωνσταντινούπολης, για να κατακτήσει το τρόπαιο με αντίπαλο την Estudiantes.

Για την ιστορία, πρώτος σκόρερ στην κανονική σεζόν της διοργάνωσης ήταν ο Νίκος Γκάλης παρά το γεγονός ότι ο Άρης δεν μπόρεσε να προκριθεί, καθώς τερμάτισε στην 7η θέση του Β’ ομίλου με 3 νίκες (απέναντι στην φιναλίστ Estudiantes με 99-88 και δύο φορές επί της Bayer Leverkuzen με 103-89 στη πρεμιέρα και 126-80 μέσα στη Γερμανία)! Ο Γκάλης είχε 32.3 πόντους μέσο όρο, ενώ ακολούθησαν οPerasovic (25.6) ο Radulovic (24.4) και ο Varner (24.2).

Πηγή: www.cyprusbasket.net