Έκθεση: Τα πλην και τα συν της κυπριακής παιδείας

Την εξάρτηση από την άτυπη προσχολική φροντίδα και τα ιδιωτικά ιδρύματα προσχολικής εκπαίδευσης, καθώς επίσης και την ανεπάρκεια που παρουσιάζεται στον τομέα αυτόν στις αγροτικές περιοχές της Κύπρου διαπιστώνει, μεταξύ άλλων, η έκθεση παρακολούθησης της εκπαίδευσης και κατάρτισης 2020 που εκπονήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η έκθεση ασχολείται γενικά με σημαντικά ζητήματα του εκπαιδευτικού πλαισίου και συστήματος της Κύπρου, τα οποία και παρακολουθεί τα τελευταία χρόνια. Μεταξύ αυτών και πέραν του τομέα της προσχολικής εκπαίδευσης, η έκθεση καταπιάνεται με τις επιδόσεις μαθητών και τα χαμηλά επίπεδα δεξιοτήτων, το ποσοστό της πρόωρης εγκατάλειψης του σχολείου, το οποίο δεν είναι καθόλου ασήμαντο, τις διαφορές σε γνωστικό επίπεδο μεταξύ των φύλων, καθώς επίσης και τα μαθησιακά αποτελέσματα. 

Αναφορικά με τον τομέα της προσχολικής εκπαίδευσης αλλά και της φροντίδας των παιδιών, σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει η έκθεση για τη χώρα μας, το ένα τρίτο όλων των νηπιαγωγείων είναι ιδιωτικά (σε αριθμό αγγίζουν τα 176 από τα 522), όπως επίσης και περισσότερα από τα δύο τρίτα των βρεφονηπιακών σταθμών (153/223). Όπως επισημαίνεται, η πρόσβαση σε ιδιωτικές εγκαταστάσεις συνδέεται στενά με την οικονομική προσιτότητα που υπάρχει. Για τα παιδιά κάτω των τριών ετών, διαπιστώθηκε ότι το 27,9% των γονέων βασίζονται στην πλήρους ωραρίου (δηλαδή άνω των 30 ωρών εβδομαδιαίως) φροντίδα από τους παππούδες και τις γιαγιάδες ή από άλλα συγγενικά και φιλικά πρόσωπα. Σημειώνεται ότι το εν λόγω ποσοστό της Κύπρου είναι το δεύτερο υψηλότερo μετά την Ελλάδα. Εκτός όμως των άτυπων διευθετήσεων στις οποίες προβαίνουν γονείς για την κράτηση και φροντίδα των μικρών παιδιών τους, υπάρχει επίσης και ρυθμιζόμενη παιδική φροντίδα κατ’ οίκον. Μία δημοφιλής πρακτική στην Κύπρο, με βάση την οποία οι παιδοκόμοι μπορούν να αναλάβουν έως έξι παιδιά (έως τρία εάν είναι κάτω των δύο ετών), χωρίς όμως να απαιτούνται ελάχιστα προσόντα ή ειδική κατάρτιση, όπως προκύπτει από τα στοιχεία που έχει συλλέξει η ΕΕ.